Quelles sont les causes de l’hallux valgus ?

L’hallux valgus est la déformation la plus fréquente de l’avant du pied⁽¹⁾. Aussi appelé oignon au pied, il est une pathologie très courante chez la femme. Le gros orteil se déforme jusqu’à pousser ses voisins à se recroqueviller en griffe.

Mais quelles sont les causes de l'hallux valgus et ses facteurs de risques ? En comprenant mieux les phénomènes en cause dans l'oignon au pied, il est plus facile de prévenir les symptômes. Focus sur les facteurs favorisant et les causes de l‘hallux valgus !

Oignon au pied : causes et facteurs de risque

Encore aujourd'hui, les causes de l’hallux valgus ne sont pas totalement comprises. Toutefois, certains facteurs prédisposants favoriseraient cette déviation du gros orteil. En résumé, voici les principales causes de l’hallux valgus que nous aborderons dans cet article :

1. l’hérédité ;
2. la forme du pied ;
3. les déformations anatomiques du pied ;
4. les chaussures inadaptées ;
5. l’âge, le genre et le surpoids.

1. L’hallux valgus héréditaire : les prédispositions génétiques

L’hérédité est l’une des principales causes de l’hallux valgus. En effet, l'hallux valgus se transmettrait de génération en génération dans 25 % des cas⁽²⁾. Il se peut donc que vous teniez cela de votre mère… Cet héritage pourrait provenir de l’hyperlaxité constitutionnelle (articulations trop souples) qui serait héréditaire ou encore d’expansions d’insertions tendineuses du pied trop conséquente^{(3, 4)}.

En effet, une souplesse articulaire particulièrement développée et un déficit de balance musculaire favoriseraient les déviations du métatarse et ainsi l'oignon au pied.

2. La forme du pied en cause dans l'hallux valgus

Un autre héritage génétique pourrait causer un oignon au pied : certaines formes de pieds favorisent l’apparition d’un hallux valgus. On distingue en effet trois principales formes de pied :

• Les « pieds grecs » dont le second orteil est plus long que le premier.
• Les « pieds égyptiens » qui présentent une taille décroissante des orteils : l’hallux (le gros orteil) est le plus long. Cette forme de pied se distingue notamment par une longueur excessive du premier rayon (addition du gros orteil et du premier métatarsien).
• Enfin, les « pieds carrés » caractérisés par une longueur identique sur les deux premiers orteils.

Les « pieds égyptiens » semblent davantage causer un hallux valgus que les « pieds grecs » ou « carrés ». Le premier orteil étant plus long, il est plus exposé aux contraintes, ce qui augmente son bras de levier⁽⁵⁾. En effet, en appuyant contre la chaussure, l’hallux pousse le premier métatarsien qui finit par dévier progressivement vers l’extérieur (effet bélier).

3. Déformation anatomique

Il est évident que certaines causes de l'hallux valgus sont liées à l’anatomie, notamment à la morphologie et à la structure du pied. Ainsi, l’une des causes d’oignon au pied est le pied plat, qui favorise la pronation du pied et la rotation axiale du premier métatarsien. Cela contribue à l’allongement du premier rayon et à la pronation du gros orteil en fin de pas.

L’orientation et l’anatomie des facettes articulaires entre le premier métatarsien et sa première phalange peut occasionner des déviations anatomiques et favoriser le développement d'un oignon au pied.

Une autre approche proposée par Curvale et al. en 1999⁽⁶⁾ soutient que lorsque toutes les prédispositions poussent à l’hallux valgus, la première phalange pourrait agir comme un « bélier ». Elle pousserait ainsi le métatarsien en varus et accentuerait le phénomène. Si ce n’est pas la cause principale de l’hallux valgus, elle s’ajoute aux autres, favorisant la déformation.

Une amplification musculaire peut aussi être l’une des causes d’oignon au pied. Le seul muscle pouvant lutter contre le métatarsus varus est l’abducteur de l’hallux. Plus la déformation s’installe, plus le tendon de l’abducteur glisse le long de la face médiale de la première tête et termine sa course sous celle-ci. Il n’y a alors plus d’obstacle à la déviation. La descente du muscle sous la tête provient du raccourci pris par le tendon.

4. Les chaussures parmi les 1ères causes de l’hallux valgus

Le rôle de la chaussure dans la progression de l’hallux valgus et des douleurs sur l'oignon au pied reste déterminant. Les chaussures étroites, pointues et à talons hauts sont une des causes de l’oignon au pied. Le pied n’a d’autre choix que de se déformer pour prendre se faire une place dans la chaussure. Ainsi, une chaussure trop étroite à l’avant-pied favorise l’augmentation de l’angle entre le métatarsien et la première phalange, et donc l’hallux valgus.

Prêtons une attention toute particulière aux talons hauts, ceux supérieurs à 5 cm. Parce qu’ils transfèrent le poids du corps sur l’avant du pied, les contraintes sur les métatarsiens, les orteils et les articulations augmentent et favorisent leur déformation.

Même si d’autres populations peuvent présenter cette déformation par le port d’autres chaussures, il n’en est pas moins un facteur substantiel.

C’est pour cela que la récidive de l'oignon sur le pied après traitement est fréquente. Changer ses habitudes est difficile. Pour éviter la récidive, le chaussage doit être adapté. Le port de chaussures de ville à bout étroit et talons hauts doit rester exceptionnel. Sans changement des habitudes de chaussage, la récidive est presque inéluctable.

5. Les causes d’oignon au pied liées au genre, au poids et à l’âge

L’étude de 2010 par Nguyen et al. sur 600 personnes aux Etats-Unis⁽⁷⁾ précise que les causes de l’hallux valgus chez l'homme et la femme diffèrent. En effet, l’étude conclue que le chaussage et un faible Indice de Masse Corporelle (IMC) chez la femme favoriserait le développement de l’oignon au pied. Chez l’homme, à l’inverse, un IMC élevé et un pied plat seraient favorables à une déformation de l’hallux en valgus.

Ces résultats restent à relativiser puisque l’hallux valgus est principalement développé chez les femmes. On estime que l’hallux valgus est féminin dans 90 à 95 % des cas⁽²⁾. Cette probabilité s’accentue d’ailleurs avec l’âge⁽⁸⁾. En effet, la déformation touche 23 % des 16-65 ans contre 36 % des plus de 65 ans⁽⁸⁾ ! Elle débuterait dans 90 % des cas entre 40 et 50 ans⁽⁴⁾.

Notez que ne figurent ici que les principales causes de l’hallux valgus ; il en existe d’autres. Par exemple, l’oignon au pied peut découler d’une maladie rhumatismale ou neuromusculaire par exemple⁽⁹⁾.

Les facteurs de risque et les causes de l’oignon au pied sont donc multiples. Si les facteurs anatomiques et génétiques ne peuvent être évités, vous restez maître de votre chaussage et de vos habitudes de vie. Découvrez ici comment bien vous chausser avec un hallux valgus. De nombreuses solutions permettent aussi de prévenir la douleur ou de corriger cette déformation comme le port de protections et d’orthèses spéciales. Découvrez les solutions EPITACT^®*, spécialiste du soin du pied depuis 25 ans !

*Ces solutions sont des dispositifs médicaux de classe I qui portent au titre de cette réglementation le marquage CE. Lire attentivement la notice avant utilisation. Fabricant : Millet Innovation. 04/2021

Pour aller plus loin que cette approche globale et simplifiée, voici quelques sources supplémentaires :

⁽¹⁾Arcella L, Petitdant B. Expansions inconstantes du tendon du tibial postérieur : anatomie, biomécanique et physiopathologieen lien avec l’hallux valgus. Kinésithérapie, la Revue. 1 mai 2020;20(221):22 8.

⁽²⁾Ameli.fr. Hallux valgus (oignon au pied) : symptômes, causes et évolution [Internet]. L’Assurance Maladie. 2021. Disponible sur: https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/hallux-valgus/symptomes-causes-evolution

⁽³⁾Gunal I, Sahinoglu K, Bergman RA. Anomalous tibialis posterior muscle as an etiologic factor in hallux valgus. Clin Anat 1994;7:21–5.

⁽⁴⁾Al-Saggaf S. Variations in the insertion of the extensor hallucis longus muscle. Folia Morphol (Warsz) 2003; 62:147–55.

⁽⁵⁾Lelièvre J., Pathologie du pied. Paris : Masson, 1961

⁽⁶⁾Curvale G, Rocheweger A, Piclet-Legre B. Hallux valgus. Podologie. 1999; 27-080-A-30: p 6.

⁽⁷⁾Nguyen U-SDT, Hillstrom HJ, Li W, Dufour AB, Kiel DP, Procter-Gray E, et al. Factors associated with hallux valgus in a population-based study of older women and men: the MOBILIZE Boston Study. Osteoarthritis and Cartilage. janv 2010; 18(1):416.

⁽⁸⁾Nix S, Smith M, Vicenzino B. Prevalence of hallux valgus in the general population: a systematic review and meta-analysis. J Foot Ankle Res. déc 2010; 3(1):21.

⁽⁹⁾N AC. Hallux valgus [Internet]. Elsevier Connect. 2020. Disponible sur: https://www.elsevier.com/fr-fr/connect/kine-osteo/hallux-valgus