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Les douleurs au genou ou “gonalgies” sont des douleurs articulaires fréquentes. Bien que l’arthrose en soit l’une des causes principales, d’autres causes peuvent en être à l’origine.
Comment soulager les douleurs articulaires au genou ? Comment savoir si une douleur au genou est grave ? Réponses dans cet article.
Identifier les douleurs articulaires du genou
Les douleurs à l’articulation du genou se manifestent sous diverses formes selon leurs causes. Elles peuvent s’accompagner des signes suivants :
- Un gonflement ou un œdème au niveau du genou ;
- Une rougeur et une chaleur au toucher ;
- Une instabilité de l’articulation ;
- Un bruit de craquement ;
- Une incapacité à bouger le genou.
Si elles ne sont pas dues à un traumatisme ou à un choc direct sur le genou, le médecin réalise une série de tests qui l’aideront à déceler l’origine de ces douleurs.
Évaluer les douleurs articulaires du genou : test physique
Après avoir procédé à une palpation du genou, le médecin réalise une série d’examens physiques qui l’aideront à poser un diagnostic précis.
- Le test de stabilité de la patella (anciennement appelée “rotule”) ou “smilie test” qui permet de mettre en lumière une éventuelle instabilité rotulienne(1).
- Les tests de Mcmurray ou d’Apley qui permettent de confirmer la déchirure de l’un des ménisques du genou (cartilages qui servent d’amortisseurs à l’articulation du genou)(2).
- Les tests de stabilité qui permettent de confirmer l’atteinte d’un ou de plusieurs ligaments du genou.
- Le stress en valgus et le stress en varus qui permettent de tester respectivement le ligament latéral interne et le ligament latéral externe du genou.
- Le test de Jerk qui aide à évaluer une éventuelle rupture du ligament croisé antérieur (LCA).
L’échographie en cas de problème articulaire
Si la douleur articulaire du genou apparaît pour la première fois ou qu’elle fait suite à un premier épisode douloureux, la radiographie est l’examen d’imagerie à préconiser. Elle a pour but d’identifier une éventuelle gonarthrose ou de visualiser les séquelles d’une blessure telles qu’une entorse ou une tendinite. Selon les recommandations de la HAS, le praticien ne devra se tourner vers l’échographie ou l’IRM que si les résultats de la radiographie ne sont pas concluants(3).
Traitement non chirurgical pour une douleur articulaire du genou
Lorsque l’on souffre de douleurs articulaires au genou, la première démarche est de cesser toute activité physique qui peut les provoquer. Les anti-inflammatoires devront être évités durant les 2 ou 3 jours qui suivent l’apparition de la douleur. Une infiltration de cortisone peut être prescrite sur les conseils d’un médecin. Enfin, des séances de rééducation en kinésithérapie pourront vous être suggérées. La prise en charge chirurgicale est, quant à elle, le traitement de dernier recours.
L’importance du renforcement musculaire du genou
Le traitement en kinésithérapie des douleurs à l’articulation des genoux consiste en l’application de différentes techniques de physiothérapie en association à des exercices de renforcement musculaire du membre inférieur. Ces derniers ont pour but de restaurer la mobilité de votre genou et de vous aider à retrouver votre force musculaire ainsi qu’un bon équilibre articulaire, notamment en cas de gonarthrose. Par ailleurs, la kinébalnéothérapie pour les genoux permet souvent un meilleur travail de renforcement musculaire puisque, du fait des propriétés de flottabilité de l’eau, elle facilite la réalisation de mouvements qui peuvent être douloureux à effectuer au sol.
Soulager l’articulation du genou avec l’auto-massage
L’auto-massage du genou aide à atténuer les raideurs et les douleurs articulaires. En effet, en plus de détendre la zone touchée, ce geste permet de relancer progressivement la circulation sanguine sur la partie du corps douloureuse.
Soulager les douleurs articulaires avec des genouillères adaptées
Les genouillères rotuliennes : une solution de traitement
Si la douleur est due à de l’arthrose fémoro-patellaire, le port de la genouillère PHYSIOstrap® Médical* développée par EPITACT® va soulager les douleurs et préserver un genou fragile.
Véritable concentré de technologies, cette genouillère sert à stabiliser le genou sans effectuer de pression inconfortable ou douloureuse sur la rotule. Elle maintient ainsi correctement le genou pour continuer à pratiquer ses activités régulières. De plus, la genouillère PHYSIOstrap® est facile d’entretien.
Articulation du genou : Optez pour un suivi médical en cas d'inflammation
Lorsque l’on souffre d’une douleur à l’articulation du genou, le suivi médical est d’une grande importance. En effet, en l’absence d’un traitement adéquat, ces douleurs peuvent provoquer une instabilité de la rotule qui peut mener à la chirurgie.
La gonalgie peut avoir diverses causes. Il est important d’en déterminer l’origine au cours d’une consultation médicale et de suivre un traitement adéquat afin d’éviter des conséquences plus sérieuses.
*Cette solution est un dispositif médical de classe I, qui porte au titre de la règlementation le marquage CE. Lire attentivement la notice d’utilisation. Fabricant : Millet Innovation. 10/2023
Pour aller plus loin que cette approche globale et simplifiée, voici quelques sources supplémentaires :
(1)Reynaud V. Diagnostic du syndrome fémoro-patellaire et examens complémentaires. Revue du Podologue. sept 2020;16(95):14‑6.
(2)Deltour A. L’examen clinique du genou. Louvain médical. 2016;135(5):299‑302.
(3)HAS. Haute Autorité de Santé. 2022 [cité 25 sept 2023]. Douleurs du genou : quel examen d’imagerie réaliser ? Disponible sur: https://www.has-sante.fr/jcms/p_3346567/fr/douleurs-du-genou-quel-examen-d-imagerie-realiser