Qu’est-ce que le quintus varus ?
Le quintus varus correspond à la déformation du 5ème rayon qui correspond à l’axe osseux du pied formé par le 5ème métatarsien suivi des 3 phalanges du petit orteil.
La déformation consiste en une double déviation : le petit orteil dévie vers l’intérieur tandis que le 5ème métatarsien s’incline vers l’extérieur. Par conséquent, la 5ème articulation métatarso-phalangienne qui relie ces deux os ressort sur l’extérieur du pied et forme une bosse que l’on appelle « bunionette ».
Signification quintus varus et bunionette
En latin, quintus signifie « cinquième », et fait référence au petit orteil en anatomie. Varus est un terme médical pour désigner qu’un membre est dévié « en dedans ». Cela traduit donc littéralement la déviation du petit orteil vers l’intérieur du pied.
Le quintus varus est le miroir de l’hallux valgus, déformation très commune et la plus fréquente de l’avant-pied. En anglais, l’hallux valgus est nommé « bunion », c’est pourquoi la même pathologie au niveau du petit orteil est nommé « bunionette ».
On peut aussi entendre l’expression « oignon du tailleur », en référence à la fréquence élevée de cette pathologie chez les tailleurs, lorsque ces derniers travaillaient encore assis en tailleur ; une position dans laquelle la tête du 5ème métatarsien appuyait de manière prolongée sur le sol et favorisait alors la formation d’une bunionette.
Quintus varus et hallux valgus : quelle différence ?
Le quintus varus et l’hallux valgus sont des déformations du pied en miroir. Elles ont le même mécanisme d’apparition et le même aspect, mais le quintus varus touche le petit orteil alors que l’hallux valgus atteint le gros orteil.
À l’inverse du quintus varus, l’hallux valgus est la déformation de la 1ère articulation métatarso-phalangienne (à la base du gros orteil). Le gros orteil dévie vers l’intérieur et le 1er métatarsien vers l’extérieur. Cela donne une angulation excessive à l’articulation, qui ressort sur le côté interne du pied et forme une bosse osseuse communément appelée « oignon ».
Le quintus varus chez l’enfant
Le quintus varus est une malformation souvent congénitale, c’est-à-dire présente dès la naissance. Il peut s’agir d’un quintus varus « supraductus », où le petit orteil chevauche le 4ème orteil, ou d’un quintus varus « infraductus » où le petit orteil passe par-dessous le 4ème orteil.
Et chez l’adulte ?
La bunionette est plus courante chez l’adolescent et l’adulte, en particulier chez les femmes en raison du port de chaussures étroites ou à talons.
Les symptômes du quintus varus
Le quintus varus est fréquemment asymptomatique : le patient peut avoir une gêne esthétique mais ne ressent pas de douleur. Si aucun traitement n’est mis en place pour freiner sa progression, la déformation et la douleur peuvent s’amplifier et causer aussi une gêne au chaussage, parfois jusqu’à nécessiter une opération.
Les symptômes du quintus varus sont causés par une pression et/ou des frottements prolongés de la chaussure sur la bunionette ; la bosse à la base du petit orteil. À force, ces contraintes mécaniques peuvent entraîner une douleur, puis l’inflammation de l’enveloppe séreuse autour de l’articulation appelée « bursite ». Cette irritation se traduit par une douleur intense, une rougeur, une sensation de chaleur et un gonflement possible au niveau de la zone déformée. Dans certains cas de patients immunodéprimés, l’inflammation peut engendrer une infection et causer un ulcère au niveau de la bunionette(1).
De même, une pression intense et prolongée sur l’oignon peut causer la formation d’un durillon(1). Enfin, plus le petit orteil dévie, plus il comprime le 4ème, ce qui peut conduire à la formation d’un cor interdigital très douloureux.
Dans certains cas aussi, le petit orteil peut chevaucher le 4ème orteil, en passant par-dessus ou bien par-dessous. Les tendons de l’orteil sont alors rétractés et fixent la position de l’orteil.
Les conséquences de la bunionnette
Plus la déformation et la douleur évoluent, plus le quintus varus devient gênant au quotidien, en particulier pour se chausser. Puisque le pied s’élargit, il devient plus difficile de trouver les bonnes chaussures.
Puis, le petit orteil ne reposant plus pleinement au sol, il est possible de rencontrer des problèmes d’équilibre. Le quintus varus est une déformation à la fois inesthétique et douloureuse, qui peut impacter la qualité de vie et la capacité à réaliser ses activités quotidiennes.
Les causes
Les causes et les facteurs de risque du quintus varus sont anatomiques ou biomécaniques(1) :
- Les chaussures pointues et étroites provoquent une pression latérale sur le petit orteil. Les talons hauts sont aussi à éviter, puisqu’ils provoquent un transfert du poids du corps sur l’avant du pied et augmentent ainsi les contraintes sur les articulations des orteils.
- Certaines faiblesses musculaires à l’intérieur du pied peuvent causer des troubles tendineux et favoriser la déformation.
- Les déformations posturales et/ou anatomiques du pied (pieds creux, pieds valgus…).
- Les malformations congénitales du 5ème rayon.
Qui consulter ?
Si vous avez un quintus varus douloureux, vous pouvez consulter votre médecin traitant. Ce dernier peut vous recommander le traitement adéquat, et vous prescrire de quoi vous soulager rapidement : anti-inflammatoires, protections en silicone, chaussures adaptées.
En complément et après vous avoir ausculté, il peut vous orienter vers un pédicure-podologue s’il suspecte une déformation morphologique de vos pieds. Ce professionnel de santé pourra effectuer un bilan postural et vous confectionner des semelles orthopédiques ainsi que des soins de pédicurie en cas de durillon sur la « bunionette ».
Dans les cas les plus avancés, il peut également vous recommander de consulter un chirurgien orthopédiste pour envisager une opération.
Le diagnostic de la bunionette
Examen clinique
Lors de la consultation, votre professionnel de santé analyse votre pied afin d’identifier les signes visibles du quintus varus : bosse osseuse, gonflement, rougeur, durillon, voire ulcère. En parallèle, il peut vous questionner sur vos symptômes ou vos antécédents. En complément, un examen d’imagerie médicale est généralement recommandé pour confirmer le diagnostic.
Toutes ces indications orientent le traitement ainsi que le choix de la technique opératoire si une chirurgie est nécessaire(2).
Les 4 stades du quintus varus
Le quintus varus évolue en 4 stades. La classification du stade de la déformation est déterminée grâce à des radiographies du pied appuyé au sol, par-dessus, par-dessous, par le côté et en oblique. Le stade est déterminé en fonction de l’importance de l’angle entre le 4ème et le 5ème métatarsiens, ainsi que de l’angle formé au niveau de la 5ème articulation métatarsophalangienne.
L’angle d’un pied « normal » entre le 4ème et le 5ème métatarsiens est de 6,5° et celui au niveau de la 5ème articulation métatarsophalangienne est de 14° ou moins. On parle de bunionette lorsque l’angle entre le 4ème et le 5ème métatarsiens est en moyenne d’au moins 8° et l’angle de l’articulation de 16°(1).
Traitement du quintus varus
Le premier traitement du quintus varus proposé est conservateur et rarement chirurgical. En fait, la chirurgie ne serait pratiquée que dans 10 à 23 % des cas de quintus varus(1).
Les solutions « maison »
- Porter des chaussures à bout large. Les chaussures étroites exercent une pression accrue sur la bunionette. La plupart des patients n’ont d’ailleurs mal que lorsqu‘ils portent leurs chaussures.
- Prendre des anti-inflammatoires non stéroïdiens en cas de bursite.
- Le retrait par ponçage du durillon, si présent, peut temporairement soulager la pression.
Les solutions en pharmacie
- Appliquer des protections en silicone en cas de douleurs, d’inflammation ou même de durillon au niveau de la bunionette.
- Utiliser des semelles orthopédiques si le quintus varus est associé à une autre déformation (ex : pieds plats).
- Porter une orthèse d’orteil qui redresse le petit orteil ou décharge le point de pression. Cette technique est souvent utilisée chez l’enfant et l’adulte, en complément de massages quotidiens(3).
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Quelles chaussures porter en cas de quintus varus ?
L’important si vous avez un quintus varus est de ne pas comprimer les orteils. Choisissez donc des modèles ni trop pointus, ni trop étroits. Veillez également à ce que le talon n’excède pas 5 cm de hauteur.
Enfin, pour limiter les pressions et laisser respirer vos pieds, optez aussi pour des chaussures en matériaux souples, comme les cuirs fins ou le tissu.
Peut-on prévenir le quintus varus ?
Il n’est pas réellement possible de prévenir l’arrivée d’un quintus varus. D’une part, car il est souvent présent dès la naissance. D’autre part, car certaines de ses causes sont d’ordre anatomique (ex : troubles tendineux) ou morphologique (ex : pied plat) et ne peuvent donc pas être contrôlées. En revanche, il est possible de le soulager avec de bonnes chaussures, des orthèses et des protections en silicone.
Quintus varus et pratique du sport sont-ils compatibles ?
Il est tout à fait possible de pratiquer du sport si vous avez une « bunionette ». Il vous faudra simplement adapter votre équipement, en particulier vos chaussures, et l’activité pour ne pas aggraver ou déclencher des douleurs. En effet, certains sports sont plus contraignants pour les pieds, en raison des chaussures serrées comme le vélo, le ski, etc.
L’opération du quintus varus
La chirurgie est généralement indiquée si le quintus varus est symptomatique. Elle sera envisagée si les traitements conservateurs n’ont pas apporté de résultats suffisants, ou en certains cas particuliers comme chez les sportifs professionnels(1). Son déroulement et la période post-opératoire sont très similaires à celles d’une chirurgie pour un hallux valgus.
Modalités
La chirurgie du quintus varus est en générale très rapide et se pratique en ambulatoire (entrée et sortie de l’hôpital le même jour).
Dans la grande majorité des cas, il s’agit d’une anesthésie loco-régionale qui n’endort que le pied et la jambe. Néanmoins, dans certains cas (certains types d’intervention, malade anxieux, ...) il est nécessaire de réaliser une anesthésie rachidienne (anesthésie des membres inférieurs) ou une anesthésie générale.
À noter qu’il est d’usage de ne pas opérer les deux pieds en même temps pour simplifier la convalescence et favoriser la bonne cicatrisation et consolidation des os.
Techniques chirurgicales
Il existe plusieurs techniques pour opérer le quintus varus : la simple résection de la bosse latérale (exostosectomie), les sections osseuses (ostéotomies) et les actes sur les parties molles (section des tendons ou de la membrane articulaire)(1, 2).
La technique dépend des caractéristiques de la déformation et des symptômes. Elle est donc choisie au cas par cas et peut demander au chirurgien certaines adaptations et gestes supplémentaires.
La technique la plus utilisée est néanmoins la chirurgie percutanée, qui présente de bons résultats avec le moins de complications. Elle consiste pour le chirurgien à exercer des micro-incisions et à contrôler ses gestes grâce à des images radiographies projetées simultanément sur écran.
Après l’opération
Après la chirurgie du quintus varus, vous aurez un pansement à renouveler, puis des bandes élastiques et/ou potentiellement une orthoplastie pour stabiliser le petit orteil. En complément, des séances de kinésithérapie permettent notamment de récupérer de l’amplitude articulaire et de limiter l’œdème. Vous aurez également un suivi régulier avec des examens de contrôle pour vérifier la bonne cicatrisation et la consolidation des os.
Reprise des activités
- Reprise de la marche modérée possible dès le lendemain de l’opération, avec le port de chaussures de décharge pendant environ 1 mois. Ensuite, port de chaussures plus larges.
- Reprise de la conduite au bout d’1 mois en moyenne après retrait des chaussures médicalisées seulement.
- Reprise du sport entre 1 et 4 mois après l’intervention, en fonction de l’activité.
- Reprise du travail après un arrêt plus ou moins longue en fonction du stade de la pathologie, de la technique chirurgicale utilisée, de la profession exercée, etc. Par exemple, un travail sédentaire nécessite environ 1 mois d’arrêt, quand un travail physique peut demander jusqu’à 56 jours d’arrêt(4), voire plus si votre professionnel de santé le recommande.
Quels risques et quelles complications ?
L’opération du quintus varus comporte les risques communs à toutes les chirurgies : infection, algodystrophie (douleur persistante), hématome, œdème (gonflement), retard de cicatrisation et de consolidation, troubles de la sensibilité au niveau de la zone opérée.
Plus spécifiquement, cette chirurgie peut entraîner une raideur articulaire avec une perte de mobilité en raison des gestes réalisés sur les os. Aussi, il arrive que la déformation soit sous-corrigée si la déformation était très sévère par exemple, ou sur-corrigée. Le risque de récidive est donc possible en raison du risque post-opératoire que les os se déplacent avec la reprise de la vie quotidienne.
*Cette solution est un dispositif médical de classe I qui porte au titre de cette réglementation le marquage CE. Lire attentivement la notice avant utilisation. Fabricant : Millet Innovation. 01/2025
Sources :
(1)Bertrand T, Parekh SG. Bunionette Deformity: Etiology, Nonsurgical Management, and Lateral Exostectomy. Foot and Ankle Clinics. 1 déc 2011;16(4):679‑88.
(2)Shi GG, Humayun A, Whalen JL, Kitaoka HB. Management of Bunionette Deformity. JAAOS - Journal of the American Academy of Orthopaedic Surgeons. 1 oct 2018;26(19):e396.
(3)Salazard B, Philandrianos C, Gaudeuille A. Les malformations congénitales de l’avant-pied. Annales de Chirurgie Plastique Esthétique. 1 oct 2016;61(5):519‑27.
(4)Ameli. ameli.fr. 2023 [cité 17 janv 2025]. La consultation et le traitement de l’hallux valgus. Disponible sur: https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/hallux-valgus/consultation-traitement